A meio do do ano passado a Google começou a aperceber-se que o Bing estava a ter muito sucesso em dar os mesmos resultados para palavras pouco comuns mal escritas. O Google corrigia as palavras e apresentava um conjunto de resultados; o Bing não as corrigia mas apresentava praticamente o mesmo conjunto de páginas.

Mais tarde, esta tendência começou a notar-se num conjunto de pesquisas mais abrangente. Havia uma coincidência cada vez maior entre os primeiros 10 resultados de um e outro motor de pesquisa. Continuavam a haver imensas diferenças entre eles, com resultados divergentes para muitas pesquisas, mas as coincidências foram suficientes para a Google achar que tinham sido feitas alterações no Bing para o tornar mais parecido com o seu motor de pesquisa.

Como as tais coincidências eram muito estranhas, suspeitaram que de alguma forma o Bing estaria a copiar resultados do Google. A hipótese foi a seguinte: através das pesquisas no Internet Explorer, a aplicação estaria a enviar informação do que foi pesquisado e das páginas clicadas pelos utilizadores de volta à Microsoft, para incorporação no Bing.
Para testar a hipótese criaram uma experiência: fizeram pela primeira vez alterações ao seu algoritmo de pesquisa (dizem eles , tenho as minhas dúvidas ), de maneira a que para 100 pesquisas que não davam resultado algum (ou poucos, de baixa qualidade) anteriormente passassem a retornar um resultado completamente fabricado e sem ligação ao termo pesquisado. Depois pediram a vários colaboradores da empresa para que pesquisassem por esses termos através do Internet Explorer com a funcionalidade de "Sites Sugeridos" ligada.

A experiência começou a 17 de dezembro e duas semanas depois alguns resultados já tinham começado a aparecer no Bing. Por exemplo:

Apanhados!

A meio de um evento patrocinado pelo Bing, um engenheiro da Google largou a bomba e expôs o que a Microsoft andou a fazer. O rebuliço na web não tardou em aparecer .

A Microsoft não negou que usasse informação dos concorrentes, mas também não acha que esteja a fazer batota. A explicação é esta: como parte do algoritmo de pesquisa do Bing, usam mais de 1000 sinais diferentes para determinar se um site ou não deve aparecer nos seus resultados. Um desses sinais são os cliques que os utilizadores dão dentro do Internet Explorer ao fazer pesquisas, informação que voluntariamente aceitam enviar à Microsoft quando ativam funcionalidades como os "Sites Sugeridos". A resposta resumiu-se por isso a um "e então? vocês também o fazem ".


Nestes tempos onde andam os titãs da informática a tentar estarem todos nos mercados uns dos outros, levando à institucionalização da imitação (sob uma forma ou outra), isto não me surpreende. Mas o ator aqui já tem precedentes e a Microsoft volta às suas raízes , mesmo depois de até ter dado mostras que consegue ser original .

Via Bitytes